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La Maison Dorée, à Charleroi
Charleroi, fin du 19e siècle. Grâce à l’industrie florissante, de multiples familles ont désormais les moyens de s’offrir une nouvelle résidence. Le long des boulevards qui viennent entourer la ville haute, de belles demeures bourgeoises sortent ainsi de terre, transformant véritablement le paysage urbain carolo. Las des styles traditionnels, certains de ces propriétaires optent pour l’Art nouveau, mouvement évidemment très à la mode, apprécié pour son raffinement, son originalité et son avant-gardisme. Etablie au 15, rue Tumelaire, la Maison Dorée (sa façade d’origine arborait un décor doré, d’où son nom) témoigne de cette époque opulente. Si, aujourd’hui, elle est devenue la Maison de la Presse, elle fut autrefois habitée par une famille de maîtres-verriers. Dessinée en 1899 par Alfred Frère, elle illustre bien l’Art nouveau de Charleroi. Inspiré de celui de Bruxelles et en particulier du courant géométrique de Paul Hankar, le style est pourtant ici plus tardif, plus sobre et était donc plus accessible financièrement. Sur la façade, où les détails Art nouveau sont les plus concentrés, on remarque l’asymétrie, les matériaux polychromes et industriels, comme la loggia en fer forgé. A l’intérieur, les motifs floraux ornent le hall et les escaliers, tandis que leur rambarde en bois forme un damier abstrait. Typique du style: la recherche de luminosité. Ainsi, dans le jardin d’hiver, la lumière entre abondamment grâce aux vitraux des portes et à un lanterneau. Le Musée des Beaux-Arts de Tournai
Le mécène bruxellois Henri Van Cutsem avait accumulé tout au long de sa vie de nombreuses œuvres de grande valeur, parmi lesquelles figuraient même celles d’impressionnistes. Anticipant sa mort, il voulut en faire don à la Ville de Bruxelles, qui fit cependant la fine bouche en refusant quelques tableaux, jugés un peu trop audacieux pour l’époque. Ce fut donc Tournai qui en fut l’heureuse héritière. A la demande de Van Cutsem, la commune fit construire un musée pour abriter les collections et choisit l’architecte Victor Horta. Si ce dernier était un généraliste, il n’était pourtant pas coutumier de tels bâtiments et plusieurs plans furent nécessaires pour parvenir à un projet qui satisfasse tant son génie créatif que le porte-feuille administratif qui allait en financer la construction. Aussi, si l’on reconnaît aujourd’hui certains détails propres à Horta (façade arrondie cachant un vaste hall central, grosses colonnes encadrant les portes et dotées de volutes de pierre), on remarque par contre davantage de simplicité que ne l’exigeait d’habitude son style. Cette retenue s’explique sans doute en partie par les économies qu’elle permettait, mais surtout parce qu’on se trouvait alors à une période charnière entre les courbes de l’Art nouveau et les tracés rectilignes et rigoureux de l’Art déco, auquel l’architecte devenait sensible. L’espace est en tout cas splendide, avec ses verrières au plafond permettant d’inonder les œuvres de lumière naturelle. De son côté, la cité peut s’enorgueillir de compter l’unique musée dessiné par l’emblématique Horta.      |
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| Mise à jour le Mardi, 30 Juin 2009 15:55 |
