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Découvrir la Picardie au fil de l'eau...Nous sommes retournés en Picardie, mais en découvrant la région au fil de l’eau et plus exactement de la Somme, en pénichette… et à vélos, embarqués à bord, ce qui permet d’étendre un peu le rayon des excursions. Et nous avons découvert plein de choses sympas, à commencer par Amiens, sa cathédrale, son quartier de Saint-Leu et ses hortillonnages. Les hortillonnages d'Amiens
Nous avons déjà évoqué cette balade insolite en barque à cornet, organisée par une association de sauvegarde de cet endroit très particulier. Cette fois, nous l’avons faite et c’est vraiment agréable et intéressant, car l’hortillon qui nous guidait dans ce labyrinthe de petits canaux, nous racontait des tas d’anecdotes sur l’histoire de ces hortillons et la vie des gens qui en vivent toujours, et cela tout en poussant à la perche sa longue barque plate et traditionnelle. Les hortillons, ce sont des jardins «flottants», que les 1500 propriétaires ne peuvent donc rejoindre qu’en bateau. Au début du 20e siècle, on comptait près de 250 maraîchers (ou hortillons), qui vivaient de leur production. Aujourd’hui, il en reste 8, qui se partagent environ 30 hectares, soit le 10e de la superficie. On les rencontre tous les samedis matin, au marché de la place Parmentier, à Amiens. La balade a un petit côté amusant, car certaines parcelles sont très kitsch, bucoliques ou même artistiques. On longe encore l’une ou l’autre guinguette, où l’on peut toujours danser les week-ends d’été. Sur toutes les parcelles, il y a un cabanon, sans eau ni électricité, mais qui, chez certains, a des allures de petite maison de vacances, car pas mal de gens viennent y passer le week-end, quand il fait beau… La cathédrale d'Amiens et le quartier Saint-Leu
Et puis, à Amiens, il faut voir la cathédrale. Rien qu’à regarder la façade, on en prend plein les yeux, tellement elle est belle. En contrebas s’étend aussi un quartier animé et vraiment sympathique, où des petites maisons colorées longent les canaux qui ont valu à la cité le surnom de «Petite Venise du Nord». C’était autrefois le coin des ateliers et des artisans, des drapiers et des teinturiers. Quand le secteur a décliné, il a été peu à peu abandonné et était même plutôt chaud, il y a une trentaine d’années encore. Aujourd’hui, c’est le quartier étudiant et on y trouve plein de restaurants et de cafés au bord de l’eau. Arrivée à Saint-Valéry-sur-Somme, en bord de mer
Autre halte du bateau, tout au bout de la Somme: St-Valéry-sur-Somme. Il suffit de descendre de la pénichette pour découvrir la cité, installée au bord de la célèbre baie de Somme. Souvent, les touristes s’y arrêtent au port, sans savoir qu’il existe au moins deux quartiers «en hauteur» à découvrir: le «Courtgain», l’ancien quartier des marins. Ses ruelles étroites sont bordées de jolies petites maisons colorées d’à peine 30 m2, serrées les unes contre les autres pour mieux se protéger du vent. Bâties, pour la plupart, au 19e s., elles abritèrent jusqu’à 60 familles nombreuses. Aujourd’hui, on y compte sur les doigts d’une main les pêcheurs qui y vivent encore. Abandonnées dans les années 1950-60, elles furent souvent rachetées par des Britanniques, qui les restaurèrent et les revendirent ensuite avec un fameux bénéfice. Le quartier est donc redevenu charmant et pimpant. On y a une belle vue sur la baie, truffée de plus de 150 petits cabanons servant à la «chasse à la hutte», une vieille tradition de chasse au canard sauvage qui, apparemment, perdure de nos jours. L’autre endroit à visiter sur les hauteurs est la vieille ville médiévale, avec ses portes fortifiées, ses tours et ses ruelles pavées et fleuries. On y découvre par exemple l’Herbarium, Jardin des Remparts, un conservatoire végétal installé dans l’ancien jardin des religieuses de l’hôpital et aujourd’hui classé «Jardin remarquable». On y trouve des plantes historiques, ornementales, médicinales, textiles, tinctoriales, alimentaires ou condimentaires, toxiques et «de guerre», comme la chicorée ou le rutabaga… La visite guidée est intéressante et bourrée d’anecdotes. Ce ne sont que des exemples des lieux que nous avons visités tout au long de cette croisière en pénichette, faite en une semaine depuis la base nautique de Cappy, soit 180 km au rythme de 5h par jour et 32 écluses. Et si vous voulez une adresse vraiment sympa pour loger: Le Vélocipède, à St-Valéry, 4 chambres de charme aux meubles chinés et vélos à disposition… Plus d'infos sur cet itinéraire: www.locaboat.com Plus d'articles :
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| Mise à jour le Lundi, 03 Mai 2010 06:44 |
