Dans les années 1970, Saint-Arcons d’Allier était en pleine décrépitude. La plupart des habitants avaient déserté ce bourg isolé et les maisons tombaient en ruine. Désespérés, les élus de la commune ont alors entamé la rénovation du hameau afin d’en transformer les habitations abandonnées en gîtes. Ce sont eux, par exemple, qui firent paver les ruelles de galets que l’on voit aujourd’hui. Finalement, une autre solution s’imposa, permettant à la fois la sauvegarde du patrimoine et la création de nombreux emplois. En 1999 en effet, le village fut en partie racheté et en partie loué pour y établir un hôtel tout à fait original: chacune des 14 chambres et suites occupe une des anciennes demeures traditionnelles en pierres du pays, s’étalant donc parfois sur plusieurs niveaux et disposant d’un jardinet privé. Elles ont toutes un charme fou, décorées avec beaucoup de raffinement avec des matériaux naturels (des arbres ont même été plantés dans certaines chambres), vieux meubles, tons épurés… L’ensemble s’articule autour du château médiéval (qui logea au 16e siècle les ancêtres du Marquis de la Fayette), qui réunit le restaurant, la réception et, à l’extérieur, la piscine avec vue sur la nature environnante. Ici, l’accent est porté sur le calme et le ressourcement. Il n’y a donc pas de télévision dans les chambres, mais des romans. Des activités sont également proposées, comme des massages en chambre, le survol en hélicoptère des volcans du Puy de Dôme, un baptême en montgolfière, du quad, du VTT, de la pêche à la mouche, de l’équitation et des sports d’eau vive. A faire également: flâner dans les jardins en terrasses accolés à l’église ou grimper jusqu’au vieux cimetière, d’où l’on a un panorama à 360° sur la vallée. Enfin, point de vue gastronomique, l’endroit est un must, servant des plats du terroir préparés avec les légumes et les herbes du domaine.

L'hôtel est fermé en basse saison. Tarifs: pour des séjours de 1 à 3 nuits: àpd 220€ par personne. Pour des séjours de min. 4 nuits: àpd 200€ la nuit. Les prix dépendent de la catégorie de chambre choisie et incluent la nuit, le petit déjeuner, le goûter et le dîner, ainsi que les eaux du minibar. L’hôtel propose en outre différents forfaits (non valables durant juillet et août, les jours fériés et les ponts). Ils incluent toujours les petits déjeuners, les goûters, les dîners et les eaux de minibar. Ex: le forfait «Zénitude» (àpd 420€ p.p.) de 2 nuits inclut un massage par personne de 50 minutes. Le «RomanArt» (2 nuits, àpd 560€ p.p.) comprend 2 demi-journées de visites accompagnées par un guide médiéviste diplômé. Pour les arrangements de 1 nuit, on trouve la «Déclaration d’Amour» (àpd 280€ p.p.), qui réunit effectivement les conditions idéales pour se déclarer: ½ bouteille de champagne, fruits et fleurs dans la chambre, vin au dîner. Enfin, pour profiter de prix plus minis, on peut loger le dimanche lors des «Sunday Nights», pour des tarifs démarrant à 207€ p.p.

Infos et réservations:

Hôtel Eclaté Les Deux Abbesses Le Château – Le bourg Saint-Arcons d’Allier

Tél: 0033-(0)4 71740308

Web: www.lesdeuxabbesses.com