Itinéraire à l'Ile Maurice

Sur la route de Plaine Champagne à Maurice

L’Ile Maurice est synonyme de soleil et de plages de sable blanc. Mais laissez ce stéréotype de côté pour un instant et découvrez une autre facette de cette belle île, la face cachée de l’intérieur du pays…

Autrefois, l’île était couverte d’une forêt riche et abondante en espèces sauvages. Lors de la colonisation par les Français et ensuite les Anglais, les forêts ont été déblayées pour faire place à l’agriculture, en particulier la culture de la canne à sucre, premier produit agricole de Maurice. Cependant, il existe encore des vestiges de ces forêts d’antan, loin de la population et là où la canne à sucre ne pousse pas très bien. Les Gorges de la Rivière Noire, au sud du pays, en sont un. Cet endroit est aujourd’hui classé Parc national afin d’être protégé contre tout développement ultérieur.

Faire route vers les Gorges de la Rivière Noire est un voyage de découverte en lui-même. Direction donc Plaine Champagne, au cœur des gorges.

Sur le toit de l’île

Plaine Champagne se situe sur la plus haute partie du Plateau Central. C’est à cet endroit aussi que se trouve la plus haute montagne de l’île, le Piton de la Petite Rivière Noire, qui culmine à 848m. Maintenant, plus de plages, mais plein de verdure.

Vous pouvez commencer votre parcours en voiture depuis divers points de départ, mais vous trouverez plus enrichissant de le commencer à la ville de Quatre-Bornes, au pied de la montagne du Corps de Garde, à l’ouest du pays.

Prenez la route de Berthaud et quittez le littoral en suivant le chemin qui monte inlassablement. Continuez tout droit aussi loin que vous pourrez en dépassant La Louise, l’hôpital de Candos et la ville de Vacoas. Dès lors, vous constaterez un changement de paysage, où la nature sauvage prédomine. Après Vacoas, vous passerez devant le plus grand réservoir de l’île, Mare aux Vacoas, et vous saurez que vous êtes sur la bonne voie.

La présence de ce grand réservoir indique le type de climat de la région. Partout autour de vous, vous pourrez apercevoir des signes d’une forte pluviométrie, d’où le réservoir, mais aussi l’absence de plus en plus marquée de la canne à sucre, puisque celle-ci pousse mal dans les zones trop humides. Ici, la culture du thé, bien que décroissante à Maurice, prend donc le dessus, mais seulement sur les pentes afin que les racines ne pourrissent pas dans l’eau stagnante.

Grand-Bassin

Laissant Mare aux Vacoas derrière vous, continuez tout droit jusqu'à la jonction de Pétrin. A gauche, se trouve Grand Bassin, où les pèlerins hindous se réunissent une fois l’an pour la fête du Maha Shivaratree. La légende raconte qu’à Maurice, un hindou pieux cherchait une alternative au Gange. Il eut un rêve, dans lequel il fut mené vers le lac de Grand Bassin par des nymphes de la forêt. A son réveil, il retraça le chemin qui lui était apparu en songe et découvrit que ce lac existait vraiment. Depuis lors, un temple a été bâti près du lac, ainsi qu’un autre lieu de culte, accessible par des escaliers, au sommet de la colline qui domine l’étendue d’eau. On aperçoit un grand nombre de singes à Grand Bassin. Ces animaux (qui restent sauvages, donc attention aux morsures) sont habitués à la présence humaine et ne s’enfuient pas à l’approche des visiteurs.

A droite de la jonction de Pétrin, se trouve le sentier qui mène vers Pétrin et au cœur des Gorges de la Rivière Noire. Allez tout droit jusqu’à la prochaine jonction: vous irez vers le village de Chemin Grenier au sud. Ici, prenez la droite pour atteindre finalement Plaine Champagne, vaste plaine où poussent principalement des arbustes et buissons de goyaves de Chine.

Au coeur de Plaine Champagne, vous trouverez une aire de stationnement. Arrêtez-vous et traversez le chemin pour rejoindre le mirador dominant les gorges qui s’étendent dans toute leur splendeur: une mer de verdure constituée de montagnes et vallées ondulantes couvertes de forêts. Pour un autre panorama, direction ensuite Varangue sur Morne, un restaurant d’ailleurs mieux connu pour sa vue sur la côte sud que pour ses plats!

Au-delà du restaurant, un chemin aux de virages abrupts vous mène au pied de la montagne vers la Terre de Sept Couleurs, Chamarel. De là, vous pouvez rejoindre la côte ouest ou la côte sud et terminer votre journée au bord de l’eau.

Cet article vous est écrit par le site Voyages et Vacances à Maurice qui vous souhaite de passer un merveilleux séjour, quoi que vous fassiez à Maurice.